«خورشید» به عنوان نشان «میترا»، ریشه در باورهای ایرانیان باستان داشته است و «شیر» همواره با شاهنشاهی در فلات ایران پیوند نزدیکی داشته و آثار به جا مانده از تندیس‌ها، سردیس‌ها، تاج‌ها، جام‌ها و ... به خوبی آن را به نمایش می‌گذارد. احمد کسروی، مجتبی مینوی و سعید نفیسی، از تاریخ‌نگاران و نویسندگان به نام ایرانی در بررسی بخشی از شواهد و متون ادبی و باستان‌شناسی، به این نکته اشاره می‌کنند که ریشه نماد شیر و خورشید نشان ستاره‌بینی، خورشید در صورت فلکیِ اسد (شیر) در منطقه البروج است که به تدریج به نقوش هنری راه می‌یابد و روی پرچم نقش می‌بندد.